第23章(2/2)

隗连是乔恪的老师，也是乔勉的旧友，当朝御史大夫，与乔勉同样，都是两朝老臣，皇帝不敢轻易动他们。

乔恪不愿与他再说了，他敬重父亲，却时常觉得乔勉过于迂腐。

“应氏唯一的男丁，已经死了，玉茗是孤儿，不是应氏的人。”

“是。”乔恪说：“是个孤儿，应氏后人把他养大的。”

乔勉气不打一来，乔恪与他不是第一次为这事争执，乔恪说：

“你年岁也不小，怎么还与那些新科士一样，怒发冲冠？”

“是，我与父亲时常争执，不过父亲都是为了我好，也是为了乔氏。”乔恪说，笑：“你都听见了？”

“皇帝荒无，横征暴敛，沉迷，亲近外戚，甚至让北境军白白送死，天谁人不知霍制是枉死？父亲这样，是愚忠啊！”

“小小年纪，倒也可怜。”乔勉说：“我听阿枭说，这孩原来是狼王的人？”

他带着应夷回到自己的房里。

乔恪环顾一圈，没有外人，他压低了声音：

“若是父亲当年支持政宁公主临朝亲政，也不会现如今的局面。”乔恪说。

“直呼陛名讳，大逆不！不准再说这话！”乔勉喝止他。

避重就轻，顺势将乔恪调离雍都，巡查南方十六州。

“党派之争向来如此，霍制战死，却死的不冤，他依附晋王党，岂非谋反？这难不是对我等的警示？如今的姬淮，同当年叛党贼首、平王姬炀，有何分别？乔枭杀得姬炀，却杀不得姬淮？！”

临行前，乔恪的父亲将他唤到跟前：

“我听见你们吵架。”应夷在纸上写。

乔恪说：“正是如此，好在没有牵连乔家，没有牵连到父亲母亲，只是忧心表姑母，霍制走后，她便是孤家寡人了。”

乔勉语重心：“你能守本心，这是好事，只是要多思多想，切不可胡言语。”

“父亲是中书令，是宰相，若能鼎力相助，昭大人必能渡过此次难关。”乔恪劝他，但乔勉与隗连不同，他在朝中声望很，却没有轻易依附哪个党派，他叹了气，说：

乔勉示意他不必再说：“隗连不止一次与我说过这些，你们这不是我吗？”

“胡言语！”乔勉压他的话：“隗连就这样教导你？我一而再、再而三地告诫过他，党派之争，不要将你卷去，他却……！！”

“没有听懂。”应夷写。

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乔勉大气，直摇：“你啊你！你要我说你什么好！霍制那小来也就算了，你怎么也跟着他胡来！当年应氏一族被斩首弃市，如若皇帝知你们带着应氏后人，该当如何？”

“霍制将他托付给我，我自是不能放任不。”乔恪说。

乔恪一时血气上涌，平静来后才觉自己失言，二人沉默半晌，乔勉叹气开：

“文人都如此，若连这份意气也失了，那与朝中那些贪官污吏没有分别。”

“哪个应氏？”乔勉很警觉：“政宁公主的驸那个应？”

乔恪仍然有些忧虑：“皇帝早已怀疑昭大人，却苦于没有证据，这次过后，只会对昭大人更加戒备。郑氏得势，如今在朝中能与郑肃立抗衡的，只有恩师与乔氏……”

“他沾了这层关系，洗不掉，皇帝若想治你的罪，这就是现成的罪名。”

乔勉告诫他：

“这次南，是个苦差事，陛不想你留在雍都，也不愿意在一州扎，巡查御史，最合他心意。”

“姬炀为非作歹，暴荒，权利熏心，怎能与昭大人相比？父亲何苦为姬献那昏君找借！”

这是前朝的事了，乔勉不愿再提：“如果我没有谨言慎行，乔氏怎么安安稳稳走到今日？应氏是前朝第一世家，不也落得诛九族的场？”

“越是重臣，越要谨慎，若我走这一步，整个乔氏该当如何？”

该说的都说了，不该说的也说了，乔勉看了窗外，看见坐在廊发呆的应夷：“你这次南，要带着他一起？”

乔恪是他的独，他比任何人都了解乔恪，乔恪表面温和谦逊，在这些事上却很死心。

“这你放心，我自幼同她一块大，怎能放她不？你只照顾好你自己，雍都的事，你不必担心。”

乔恪。

“我不是贪生怕死之人，隗老教导我要择明君而侍，应四屠了北境八座城，北境之，几乎没有活人！陛却还是倚重外戚，这怎能不让臣心寒？”